Σας παρουσιάζουμε 15 μυστικά της Δημόσιας Βιβλιοθήκης που κρύβει στα 100 και πλέον χρόνια της. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά κτήρια στη Νέα Υόρκη που βρίσκεται στο πάρκο Bryant Park.
1. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2012 από την American Library Association, η Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης είναι μόλις η τέταρτη μεγαλύτερη βιβλιοθήκη στις Ηνωμένες Πολιτείες με βάση το πλήθος των τόμων της. Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου είναι η πρώτη, με σχεδόν 35 εκατομμύρια τόμους, ακολουθεί η Δημόσια Βιβλιοθήκη της Βοστόνης με περίπου 19 εκατομμύρια τόμους και του Χάρβαρντ με 16,8 εκατομμύρια τόμους. Η Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης μετράει μόλις μισό εκατομμύριο τόμους.
2. Όταν το κτίριο ολοκλήρωσε την κατασκευή του το 1911, ήταν το μεγαλύτερο μαρμάρινο κτίριο που κατασκευάστηκε ποτέ στις ΗΠΑ εκείνη την εποχή. Με την εξωτερική μαρμάρινη πρόσοψη να είναι 30 εκατοστά σε πάχος και τον θεμέλιο λίθο να ζυγίζει 7,5 τόνους, το κτίριο χρησιμοποίησε 15.008 κυβικά μέτρα λευκό μάρμαρο Vermont, το οποίο ήταν πάνω από έξι φορές το μάρμαρο που χρησιμοποιήθηκε στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης και το Εμπορικό Επιμελητήριο της Νέας Υόρκης μαζί.
3. Με διαστάσεις σχεδόν όσο ένα γήπεδο ποδοσφαίρου το κεντρικό αναγνωστήριο (Rose Reading Room) είναι ένα από τα μεγαλύτερα δωμάτια στις Η.Π.Α. χωρίς τρούλο, χωρίς εσωτερικές κολώνες υποστυλώματα ή ενισχυμένους από χάλυβα τοίχους για την υποστήριξη της οροφής. 42 τραπέζια από βελανιδιάς όπου το καθένα μπορεί να φιλοξενήσει μέχρι 16 αναγνώστες (συνολικά 624 καθίσματα αναγνωστών).
4. Το κτήριο της βιβλιοθήκης, Stephen A. Schwarzman, χτίστηκε στη θέση της παλιάς δεξαμενής του υδραγωγείου του Κρότωνα στην 42nd Street και την Fifth Avenue. Η δεξαμενή ολοκληρώθηκε το 1842 για να κρατήσει το νερό από τον ποταμό Κρότωνα και κατεδαφίστηκε τη δεκαετία του 1890. Το 1902 τέθηκε ο θεμέλιος λίθος για το κτήριο Stephen A. Schwarzman Building. Ακόμα και σήμερα μπορείτε να δείτε τα ερείπια της δεξαμενής από τα χαμηλότερα επίπεδα του South Court (τα κόκκινα, ακατέργαστα τούβλα κάτω από τις σκάλες).
5. Τα μαρμάρινα δάπεδα έχουν επίσης μερικές ιστορίες. Από τη στιγμή που κρίθηκαν τόσο σκληρά, όλοι οι εργαζόμενοι προμηθεύτηκαν παπούτσια με λαστιχένια σόλα το 1911, γεγονός που η κατασκευάστρια εταιρεία παπουτσιών, O’Sullivan Company, γρήγορα εκμεταλλεύτηκε και το χρησιμοποίησε στις διαφημίσεις της.
6. Η βιβλιοθήκη διαθέτει μια τεράστια κλίμακα από στοίβες βιβλίων. Οι στοίβες περιέχουν 201 χλμ ραφιών, 141 χλμ σε επτά ορόφους της Humanities & Social Science Library και 60 χλμ σε δύο επίπεδα επέκτασης κάτω από το πάρκο Bryant Park. Αυτά τα χαλύβδινα ράφια λειτουργούν επίσης ως δομικά στοιχεία του κτιρίου, θωρακίζοντας το δάπεδο του Rose Main Reading Room.
7. Μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, 12.000 αντικείμενα όπως πολύτιμοι τόμοι και χειρόγραφα της βιβλιοθήκης μεταφέρθηκαν προσωρινά σε μυστική τοποθεσία 400 χλμ μακριά.
8. Ο πράκτορας του F.B.I. Earl Edwin Pitts συναντήθηκε με έναν ανώτερος αξιωματούχος της ρωσικής KGB στο δωμάτιο 228 της βιβλιοθήκης, τον Ιούλιο του 1987 και άρχισε να συνεργάζεται ως πληροφοριοδότης. Συνελήφθη σε μια αστυνομική επιχείρηση του F.B.I. τον Δεκέμβριο του 1996.
9. Κάτω τους μαρμάρινους διαδρόμους του βόρειου άκρου του πρώτου ορόφου βρίσκεται η εντυπωσιακή αίθουσα των χαρτών με την ξύλινη επένδυση (Αίθουσα 117), που επίσημα ονομάζεται Lionel Pincus and Princess Firyal Map Division. Εδώ οι λάτρεις των χαρτών θα βρουν μια από τις πιο εντυπωσιακές συλλογές στον κόσμο, με περισσότερους από 433.000 χάρτες, 20.000 βιβλία και άτλαντες που χρονολογούνται από τον 15ο αιώνα μέχρι σήμερα.
10. Το χειμώνα μετά το κραχ στο χρηματιστήριο το 1929, ήταν η πιο δραστήρια περίοδος στην ιστορία της βιβλιοθήκης. Καθημερινά βρίσκονταν στο κεντρικό αναγνωστήριο 800 έως 1.000 άτομα.
11. Οι χάρτες αποκαλύπτουν ότι η τοποθεσία όπου βρίσκεται η βιβλιοθήκη σήμερα ήταν επίσης η τοποθεσία μιας μάχης όπου ο George Washington και τα στρατεύματά του πολέμησαν ενάντια στους Βρετανούς κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου.
12. Ο John Fedeler, ο πρώτος επιθεωρητής της βιβλιοθήκης, ζούσε σε ένα διαμέρισμα με οκτώ δωμάτια στον ημιώροφο την περίοδο 1911-1941, όπου μεγάλωσε δύο παιδιά.
13. Στις συλλογές της βιβλιοθήκης, μεταξύ άλλων, βρίσκονται περίπου 40.000 μενού εστιατορίων από το 1850 μέχρι σήμερα, ένα μοναδικό αντίγραφο της επιστολής του Κολόμβου που ανακοίνωνε την ανακάλυψη του Νέου Κόσμου το 1493, η ταμπακιέρα του Truman Capote και ο αγαπημένος χαρτοκόπτης του Κάρολου Ντίκενς.
14. Το κτίριο αρχικά θερμαινόταν με περισσότερο από 20 τόνους άνθρακα την ημέρα. Η στάχτη απομακρύνονταν καθημερινά.
15. Τα λιοντάρια της βιβλιοθήκης, που τοποθετήθηκαν μπροστά από το κτήριο της βιβλιοθήκης στη Fifth Avenue και 42nd Street το 1911, παρόλο που δεν έχουν επίσημες ονομασίες, συνήθως αναφέρονται ως Υπομονή και Σθένος.