Σας παρουσιάζουμε 8 μυστικά του Ελληνορθόδοξου ναού του Αγίου Νικολάου, που βρίσκεται στο χώρο που βρίσκονταν οι Δίδυμοι Πύργοι πριν τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2011.
Έχουν περάσει δεκαέξι χρόνια από τις καταστροφικές τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, οι οποίες προκάλεσαν την απώλεια περίπου 3.000 ζωών. Η πόλη της Νέας Υόρκης έχει αναλάβει πρωτοβουλία με στόχο να αποκαταστήσει και να ανοικοδομήσει όσα καταστράφηκαν με την ανακατασκευή μερικών από τα μεγαλύτερα μνημεία της πόλης και την αναστήλωση της περιοχής. Ένα από τα κτίρια που καταστράφηκε εκείνη τη μέρα ήταν και η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Νικολάου.
Ένας ναός χτίζεται προς τιμήν του σε κοντινή τοποθεσία και αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι την άνοιξη του 2018. Παρακάτω θα διαβάσετε την ιστορία και τα μυστικά της Εκκλησίας του Αγίου Νικολάου και τις τελευταίες φωτογραφίες της κατασκευής του νέου ναού.
Η εκκλησία του Αγίου Νικολάου ήταν ο μοναδικός ναός που καταστράφηκε στις 11/9
Η κατάρρευση του Βόρειου και του Νότιου Πύργου οδήγησε στην κατάρρευση πάνω από δώδεκα κοντινές δομές. Η Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Νικολάου, στην οδό Cedar Street 155, ήταν ο μοναδικός ναός που καταστράφηκε από τις επιθέσεις. Αυτός ο τόπος λατρείας, που φιλοξενούσε μια εκκλησία περίπου εβδομήντα οικογενειών, καταστράφηκε μετά την κατάρρευση του Νότιου Πύργου στις 10 π.μ. στις 11 Σεπτεμβρίου και ήταν επίσης το μοναδικό κτίριο που δεν ανήκε στο συγκρότημα του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου που καταστράφηκε εντελώς.
Η αρχική θέση της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Νικολάου είναι πλέον μέρος του Πάρκου Ελευθερίας
Η Cedar Street 155 είναι τώρα μέρος του Liberty Park, ενός υπερυψωμένου πάρκου που άνοιξε το περασμένο καλοκαίρι. Η αλλαγή της τοποθεσίας της εκκλησίας του Αγίου Νικολάου δεν ήταν εύκολη, αφού για χρόνια, μικρή πρόοδος σημειώθηκε καθώς η Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή της Αμερικής και η Λιμενική Αρχή της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ συνομιλούσαν για το πώς η εκκλησία θα αποζημιωνόταν για να εγκαταλείψει το οικόπεδο της Cedar Street μαζί με τα δικαιώματα του αέρα. Για μια περίοδο, δεν ήταν σαφές αν η εκκλησία θα ξανακτιζόταν στον ίδιο χώρο ή σε ένα νέο οικόπεδο που θα παραχωρούνταν από τη Λιμενική Αρχή στη διασταύρωση των οδών Liberty Street και Greenwich. Τελικά το 2011 συμφώνησαν σε αυτό το νέο χώρο.
Η σημασία του προσωρινού Ιουστινιανού Σταυρού στην κορυφή του τρούλου του Αγίου Νικολάου
Στην κορυφή του εργοταξίου του νέου ιερού, υπάρχει πλέον ένας Ιουστινιανός σταυρός 2 μέτρων που υπερυψώθηκε πάνω από τη νέα δομή. Αυτός ο προσωρινός σταυρός τοποθετήθηκε για την πραγματοποίηση τελετής υψηλόβαθμων αξιωματούχων της εκκλησίας. Αυτός ο σταυρός συμβολίζει τις επίπονες προσπάθειες ανακατασκευής της εκκλησίας, καθώς και την ιδέα ότι ο Ορθόδοξος Ναός του Αγίου Νικολάου θα ολοκληρωθεί στο εγγύς μέλλον. Αυτό που τον καθιστά ακόμη πιο πολύτιμο είναι το γεγονός ότι είναι το πρώτο θρησκευτικό σύμβολο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου που εμφανίζεται δημόσια. Όταν το ιερό ανοίξει το 2018, αυτός ο προσωρινός σταυρός θα αντικατασταθεί από έναν μόνιμο.
Ο άνθρωπος πίσω από την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Νικολάου
Πίσω από κάθε μεγάλο κτίριο υπάρχει μια εμπνευσμένη φιγούρα. Η μεγάλη προσωπικότητα της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Νικολάου ήταν ο ηγέτης της, ο πατέρας Ιωάννης Ρώμας. Γεννήθηκε στις 10 Απριλίου 1929 στη Δορβιτσία της Ελλάδας. Ο πατέρας του Ρώμα, τον ενθάρρυνε σε νεαρή ηλικία να προσχωρήσει στην εκκλησία του Αγίου Νικολάου. Όταν ο πατέρας Ιωάννης Ρώμης μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1952, ακολούθησε αυτό το μονοπάτι διοριζόμενος ως πάστορας της Εκκλησίας του Αγίου Νικολάου στο Κάτω Μανχάταν. Μετά τις 11/9, ο πατέρας Ρωμάς ονειρεύτηκε μια μέρα να δει την εκκλησία ξαναχτισμένη, αλλά δυστυχώς πέθανε από καρκίνο του παγκρέατος στις 24 Ιανουαρίου 2016.
Μέλη της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας συναγωνίζονται για να πιάσουν τον Σταυρό από τον ποταμό Hudson κάθε Ιανουάριο την ημέρα των Φώτων
Ο εορτασμός των Θεοφανίων είναι μια μοναδική παράδοση που υποστήριξε η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Νικολάου. Κάθε Ιανουάριο μέλη της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας συναγωνίζονται για να πιάσουν τον σταυρό από τον ποταμό Hudson. Το άτομο που καταφέρνει να ανακτήσει το σταυρό λέγεται ότι λαμβάνει καλή τύχη για το υπόλοιπο έτος, καθώς και μια ευλογία.
Τα αντικείμενα από την Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Νικολάου που παραμένουν άθικτα
Χάος επικράτησε στην πόλη εκείνη την Τρίτη του 2001. Χιλιάδες έχασαν τη ζωή τους στις τρομακτικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Κανείς δεν ήταν στην ορθόδοξη εκκλησία του Αγίου Νικολάου εκείνη την ημέρα, οπότε ευτυχώς κάποιες ζωές γλίτωσαν. Παρά τις τρομακτικές ζημιές που έγιναν στην εκκλησία, μερικά σημαντικά αντικείμενα παρέμειναν άθικτα. Ένα από αυτά ήταν ο ξύλινος Επιτάφιος, που αντιπροσωπεύει τον τάφο του Ιησού που χρησιμοποιείται την Μεγάλη Παρασκευή. Μια εικόνα που απεικονίζει την αποκαθήλωση του Χριστού σώθηκε επίσης. Αυτά τα αντικείμενα είχαν πολύ μεγάλη σημασία στα μέλη της εκκλησίας και κατάφεραν να τα ανακτήσουν από τον πεσμένο τόπο λατρείας τους. Η εκκλησία του Αγίου Νικολάου θα φιλοξενήσει έναν νέο Επιτάφιο, προς τιμήν του πατέρα Ρώμα. Δυστυχώς, όμως, πολλά από τα άλλα ανεκτίμητα αντικείμενα, τα οποία περιλαμβάνουν κειμήλια του Αγίου Νικολάου, του Αγίου Σάββα και της Αγίας Αικατερίνης που δωρήθηκαν στην εκκλησία από τον Τσάρο Νικόλαο Β, χάθηκαν στις 11/9.
Ο αρχιτέκτονας που επελέγη για τον ναό και η επιρροή του
Η διαδικασία κατασκευής του ναού υπήρξε μακρά. Ένα από τα πρώτα βήματα ήταν να βρεθεί ένας αρχιτέκτονας με το σωστό όραμα και το ταλέντο. Προτάθηκαν δεκατρείς αρχιτέκτονες. Σύμφωνα με τον Αρχιεπίσκοπο Δημήτριο, τους ανατέθηκε να καταλήξουν σε ένα σχέδιο που θα ήταν αρμονικό με το περιβάλλον, ένα σχέδιο μοναδικό και σύγχρονο, αλλά αναμφίβολα με τη νοοτροπία ενός ναού.
Η επιτροπή επιλογής αποφάσισε ομόφωνα ότι ο Σαντιάγκο Καλατράβα, ο οποίος είχε ήδη κτίσει το κοντινό World Trade Center Transit Hub, ήταν ο σωστός άνθρωπος για το έργο. Όπως ανέφερε ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος, ο Καλατράβα εμπνεύστηκε από την Αγία Σοφία στην Κωνσταντινούπολη.
Τα μοναδικά χαρακτηριστικά του ναού
Ένα από τα πιο μοναδικά χαρακτηριστικά του Ορθόδοξου Ναού του Αγίου Νικολάου θα είναι η λαμπερή πρόσοψη του, κάτω από ένα τρούλο διαμέτρου 14,7 μέτρων. Αυτή η δομή, που εκτιμάται ότι θα κοστίσει 35 εκατομμύρια δολάρια, θα λάμπει τη νύχτα, αλλά θα φαίνεται ανθεκτική και σταθερή κατά τη διάρκεια της ημέρας. Το λούστρο του λεπτού λευκού πεντελικού μαρμάρου, που θα τοποθετηθεί μέσα σε γυάλινες πλάκες, θα επιτρέψει στο φως να το διαπερνάει. Φώτα LED θα τοποθετηθούν μεταξύ του σκυροδέματος και του γυαλιού. Το μάρμαρο που θα χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή του ιερού θα είναι από το ίδιο μέρος της Ελλάδας που εξήχθη για την κατασκευή του Παρθενώνα.
Cover photo: By Epicgenius – Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=72746131