Σας παρουσιάζουμε 9 γεγονότα από την έναρξη του μετρό της Νέας Υόρκης, από τα πιο πολυπλοκότερα και παλαιότερα μετρό στον κόσμο. Διαβάζοντας τις εφημερίδες της ημέρας έναρξης του μετρό της Νέας Υόρκης, στις 27 Οκτωβρίου 1904, διαπιστώνουμε την εικόνα του ενθουσιασμού, της τρέλας και της τεράστιας υπεροχής της κατασκευής του υπόγειου συστήματος. Η πρώτη γραμμή του μετρό, το Interborough Rapid Transit, ξεκίνησε από τον ένδοξο σταθμό του μετρό του Δημαρχείου (τώρα παροπλισμένος) έως την 145th Street, κάνοντας τη διαδρομή “Δημαρχείο-Harlem μέσα σε 15 λεπτά”, αν και όπως θα ανακαλύψετε, όχι πάντοτε χωρίς καθυστερήσεις.
01. Ο Δήμαρχος της Νέας Υόρκης οδήγησε το πρώτο τρένο μετρό
Ενώ ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης George B. McClellan μπορεί να ήταν λίγο αυστηρός ως δήμαρχος, ανακαλώντας τις άδειες κινηματογραφικών ταινιών (προφανώς οι ταινίες αποτελούσαν κίνδυνο για την ηθική της κοινωνίας), έδειξε κάποιο πνεύμα στις 27 Οκτωβρίου 1904, ημέρα έναρξης του μετρό της Νέας Υόρκης. Του δόθηκε το τιμητικό καθήκον να ξεκινήσει το πρώτο τρένο στο σταθμό του Δημαρχείου και ενώ έπρεπε να δώσει τον έλεγχο σε έναν μηχανοδηγό του IRT αυτός το οδήγησε μέχρι την 103rd Street.
02. Ένας ασημένιος μοχλός οδήγησης δημιουργήθηκε μόνο για τα εγκαίνια
Ο ασημένιος μοχλός οδήγησης για το πρώτο βαγόνι μετρό της Νέας Υόρκης είχε γραμμένο το μήνυμα: “Ο μοχλός χρησιμοποιείται από το George B. McClellan, Δήμαρχο της Νέας Υόρκης, για το πρώτο δρομολόγιο του μετρό της Νέας Υόρκης, την Πέμπτη 27 Οκτωβρίου 1904.” Αν και ο μοχλός δεν ταίριαζε απόλυτα, μετά από κάποιες προσπάθειες το πρώτο δρομολόγιο ξεκίνησε.
03. Πολλοί άνθρωποι έσπευσαν για να μπουν στο πρώτο τρένο
Το πρώτο μετρό της Νέας Υόρκης ήταν προφανώς μια μεγάλη υπόθεση για τους κατοίκους και έξι έως επτά χιλιάδες άνθρωποι μαζεύτηκαν και περίμεναν έξω από την είσοδο στο Δημαρχείο. Εκατό αστυνομικοί ήταν έτοιμοι, σχηματίζοντας μια γραμμή για να συγκρατήσουν το πλήθος. Παρά την αστυνομία, πολλοί μπόρεσαν να εισέλθουν. Ως εκ τούτου, οι New York Times αναφέρουν ότι “και τα δύο τμήματα [της ίδιας αμαξοστοιχίας] ήταν ασφυκτικά γεμάτα. Πολλοί επιβάτες στριμώχνονταν σε κάθε βαγόνι και ολόκληρος ο συρμός πιθανόν να μετακινούσε τουλάχιστον 1.100 επιβάτες”.
04. Υπήρχαν ξύλινα δοκιμαστικά τραίνα πριν από το επίσημο άνοιγμα
Λίγο πριν από το 1904 πραγματοποιήθηκαν επιθεωρήσεις της πόλης της Νέας Υόρκης σε ξύλινα βαγόνια. Και οι δύο παραπάνω φωτογραφίες τραβήχτηκαν το 1904, η αριστερή με τον Δήμαρχο McClellan στο κεντρικό προσκήνιο και τον ανάδοχο John B. McDonald στην άκρη της πλατφόρμας. Στα δεξιά βλέπετε ένα δρομολόγιο επιθεώρησης από τους αξιωματούχους της Νέας Υόρκης.
05. Στους πρώτους επιβάτες δεν άρεσαν οι διαφημίσεις
Ενώ η διαφήμιση είναι ένα γεγονός της ζωής στο μετρό της Νέας Υόρκης σήμερα, στους πρώτους επιβάτες εκείνης της εποχής δεν άρεσαν καθόλου. Πριν από το άνοιγμα, οι σταθμοί ήταν απαλλαγμένοι από διαφημίσεις. Μέχρι τότε οι σταθμοί είχαν διέθεταν όμορφες τοιχογραφίες για διακόσμηση. Όλοι στο τρένο εξέφραζαν τη λύπη τους για το γεγονός ότι η ωραία εμφάνιση των πραγμάτων έπρεπε να αμαυρωθεί. Και ο δήμαρχος McClellan ήταν αναστατωμένος, λέγοντας ότι δεν γνώριζε για τις διαφημίσεις στους σταθμούς του μετρό μέχρι τότε και παραδέχτηκε ότι από καλλιτεχνική άποψη, φαίνονται πολύ άσχημοι.
06. Μια γυναίκα ήταν το πρώτο άτομο που αγόρασε ένα εισιτήριο για το μετρό της Νέας Υόρκης
Στις 7 μ.μ. στις 27 Οκτωβρίου 1904, το μετρό άνοιξε επίσημα με αντίτιμο ένα εισιτήριο αξίας 5 σεντς. Ο πρώτος που αγόρασε ένα εισιτήριο ήταν μια μεσήλικη γυναίκα από το Μπρούκλιν που περίμενε στο μπροστινό μέρος της ουράς για δύο ώρες. Ωστόσο, οι New York Times λένε ότι το πρώτο πράσινο εισιτήριο πωλήθηκε στον Η.Μ. Ο Devoe, ένας αναπληρωτή επικεφαλής του συμβουλίου εκπαίδευσης.
07. 15 διαμάντια είχαν χαθεί την πρώτη ημέρα του ανοίγματος του μετρό
Ο τρίτος άνθρωπος που αγόρασε εισιτήριο, o Henry Barrett που ζούσε στην West 46th Street, πήρε το πρώτο τρένο στις 7:02 στην 28th Street. Στις 7:03 έψαχνε για την καρφίτσα του με 15 διαμάντια (ή 15 καράτια σύμφωνα με άλλη αναφορά), αλλά έλειπε. Με αξία 500$, η καρφίτσα θα άξιζε σχεδόν 13.000 δολάρια σε δολάρια του 2014. Αυτό το πρώτο έγκλημα στο μετρό της Νέας Υόρκης αναφέρθηκε με σοβαρότητα από τους Times: «Οι κλέφτες θα αναζητηθούν και τα ενεχυροδανειστήρια θα παρακολουθούνται».
08. Η πρώτη καθυστέρηση του μετρό συνέβη την πρώτη μέρα της λειτουργίας του μετρό της Νέας Υόρκης
Είναι συνηθισμένο να καθυστερεί το σύστημα του μετρό της Νέας Υόρκης, αλλά η πρώτη καθυστέρηση συνέβη την πρώτη μέρα. Στις 6 μ.μ., μια ασφάλεια έσπασε σε ένα τρένο στην 96th Street και οι μηχανικοί δεν το κατάλαβαν. Το τρένο ωθήθηκε στην 145th Street για επισκευή και η συνολική καθυστέρηση στις διαδρομές ήταν 20 λεπτά. Ευτυχώς, το πρώτο τρένο για το κοινό θα ξεκινούσε στις 7:00 μ.μ.
09. Ο σταθμός του μετρό του Δημαρχείου δεν είναι πλέον ανοιχτός
Ο σταθμός του Δημαρχείου, με την όμορφη αρχιτεκτονική του και την καμπύλη πλατφόρμα του, προοριζόταν να αποτελέσει εκθετήριο της νέας γραμμής του μετρό της Interborough Rapid Transit Company (IRT). Ήταν επίσης το επιλεγμένο μέρος για να κρεμαστούν οι αναμνηστικές πλάκες αφιερωμένες σε εκείνους που σχεδίασαν, έχτισαν και χρηματοδότησαν το υπόγειο σιδηρόδρομο.
Ο σταθμός έκλεισε μόλις μερικές δεκαετίες αργότερα το 1945, επειδή η κυρτή πλατφόρμα του δεν ήταν σε θέση να φιλοξενήσει τα νεότερα, πιο μεγάλα βαγόνια της IRT. Για όσους θέλουν μια πλήρη εκδρομή, μπορούν να γίνουν μέλη του MTA Transit Museum για να αποκτήσουν πρόσβαση στο σταθμό του Δημαρχείου.